연명치료를 거부하는 가장 큰 이유는 ‘삶의 질’에 대한 고민에서 비롯됩니다. 단지 생명을 연장하는 것이 아니라, 마지막 순간까지 존엄성을 지키고자 하는 바람이 큽니다.

• 경제적 부담: 장기 입원과 고가의 의료비로 인해 가족들이 겪는 금전적 부담이 큽니다.
• 정서적 고통: 회복 가능성 없이 병상에 누워 있는 가족을 지켜보는 것은 심리적으로도 큰 고통이 됩니다.
• 의미 없는 시간: 의식 없는 상태에서 의료 장비에 의존한 생명 연장은 본인과 가족 모두에게 고통스러울 수 있습니다.
  

👉 예시 사례: 김모 씨(74세)는 말기 암 판정을 받고 병원에 입원해 있었습니다. 치료는 이미 한계에 달했고, 병원에서는 연명치료 여부에 대해 가족에게 설명했습니다. 가족들은 고민 끝에 김 씨의 평소 뜻을 존중하여 연명치료를 중단하기로 했고, 김 씨는 가족들 품에서 평온하게 마지막을 맞이할 수 있었습니다.

아닙니다. 연명치료 거부는 ‘죽음을 앞당기기 위한 선택’이 아닌, ‘자연스러운 죽음을 받아들이는 자세’입니다.

이는 치료를 완전히 중단하는 것이 아니라, 회복 가능성이 없는 상황에서 고통만을 증가시키는 무의미한 처치를 하지 않겠다는 의지 표현입니다.

이처럼 ‘삶을 포기한다’는 무서운 의미로만 받아들이기보다는, 스스로의 마지막을 존엄하게 준비하는 과정이라 이해하는 것이 중요합니다.

과거에는 가족들이 환자를 대신해 연명치료 거부 결정을 내리곤 했지만, 지금은 본인의 뜻을 미리 명확히 해두는 경우가 늘고 있습니다.

▶ 본인이 직접 작성하는 경우

• 사전연명의료의향서 작성
  • 만 19세 이상의 성인이면 누구나 가능
  • 본인의 연명치료 거부 의사를 사전에 문서로 명확히 기록
  • 등록된 의향서는 국가 데이터베이스에 보관되어 의료기관에서 확인 가능

▶ 가족이 대신 결정하는 경우

• 환자가 의사를 표현할 수 없는 상황일 때

• • 가족 전원의 일치된 동의가 필요하며, 이 과정은 의료기관윤리위원회를 통해 심의됩니다

국립연명의료관리기관 홈페이지 접속: https://www.lst.go.kr

작성 가능 기관 찾기: 사전연명의료의향서 등록기관 또는 의료기관윤리위원회를 확인

전문가 상담: 전화 또는 방문 상담을 통해 충분한 설명을 듣고 본인의 의사를 정리

문서 작성 및 등록: 지정된 기관에서 전문가와 함께 문서를 작성하고 등록

1단계  

사전연명의료의향서 이해하기  

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2단계  

국립연명의료관리기관 등록기관 찾기  

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3단계  

의향서 작성 및 전문가 상담 (신분증 필수)  

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4단계  

등록 완료 → 추후 의료기관에서 확인 가능

✅ 모든 과정은 무료로 진행되며, 등록 후에는 언제든지 수정 및 철회가 가능합니다.